第1章 少年楚风

    大楚王朝，苍云城。

    寒冬腊月，鹅毛大雪如天女散花般纷纷扬扬洒落，不过半个时辰，整座城池就被裹上一层银白厚毯。

    北风似一头凶戾的野兽，顺着城墙的砖缝、街巷的拐角，发出“呜呜”的呼啸声，能把人的骨头缝都吹得发麻。

    城郊那片乱葬岗，本就因常年埋葬无人认领的尸首，阴气森森，到了这寒冬时节，更是透着说不出的渗人。

    枯萎的芦苇在风中疯狂摇晃，像是无数只恶鬼的手臂，想要抓住什么；几棵歪脖子老树张牙舞爪地立着，枝桠上积着的雪偶尔簌簌往下掉，惊起寒鸦阵阵哀鸣。

    一道瘦小身影裹着件灰不溜秋、满是补丁的旧棉袄，脚步踉跄却又执着地穿梭在坟茔间。

    他叫楚风，不过是个刚满十岁的少年，因长期营养不良，身形比同龄人还要单薄几分，可那双眼眸里，却透着与年龄不符的坚韧与执拗。

    “阿娘……你在黄泉路上要是能看着咱们，就保佑妹妹平平安安的……她不会有事的……对吧……”

    楚风一边嘟囔，一边用早已冻僵的手扒开半人高的荒草。

    呼出的白气瞬间被寒风绞碎，他的脸颊和鼻尖被冻得通红，手脚也渐渐没了知觉，可这些都没能让他停下脚步。

    他本是镇西王府的世子，曾经也是被下人前呼后拥，住着宽敞暖和的屋子，吃着精细饭菜的小少爷。

    可世事无常，三年前，父亲楚战北奉命出征边疆，说是要去抵御北疆蛮夷的侵犯，这一去就再没回来。

    后来听人说，父亲在战场上陷入敌军包围，力战而亡，尸体都没能运回来。

    父亲战死的消息传回苍云城，镇西王府瞬间就塌了天。

    母亲林氏本就体弱，经此打击一病不起，短短几个月也追随父亲去了。

    好好的王府，没了顶梁柱，那些趋炎附势的下人们纷纷卷了财物跑了个干净，只剩下楚风、妹妹楚瑶，还有个忠心耿耿却年事已高的老管家福伯。

    家道中落，这日子便过得愈发艰难。

    从前的锦衣玉食成了奢望，如今他们住在王府偏僻的小院子里，靠福伯偶尔出去打些零工，再加上变卖些王府残留的不值钱物件勉强度日。

    可即便如此，楚风也从未抱怨过，他记着父亲临终前的话，要护住母亲和妹妹，要撑起镇西王府的门面。

    谁能想到，今早不过是让妹妹楚瑶去城外捡些干柴，好回来给屋里添些柴火，毕竟连买炭的钱都快拿不出了。

    可这一去，妹妹就莫名失踪了。

    楚风在城里找了整整一天，问遍了街边小贩、路过的行人，最后有人吞吞吐吐说，好像看到个形迹可疑的影子，把妹妹往乱葬岗方向拖。

    他想都没想，就一头扎进这阴气森森的地方，哪怕心里怕得要命，哪怕知道这地方常有邪祟传闻，也一定要找到妹妹。

    “咯吱……”脚下突然踩到什么东西，楚风浑身一僵，缓缓低头，就见半截腐坏的白骨从雪堆里露出来，森白的骨茬上还挂着些残肉碎末，吓得他心脏猛地一缩，浑身鸡皮疙瘩都起来了。

    可仅仅是停顿了一瞬，他就咬着牙，在心里大喊“不能怕，不能怕，瑶瑶还等着我救呢”，然后继续往前找。

    乱葬岗里的坟包一个挨着一个，有的连碑都没有，被大雪盖着，分不清是土堆还是坟。

    楚风的靴子早就被雪水浸透，双脚又麻又疼，每走一步都像是踩在刀尖上，可他顾不上这些。